Penicylina to pierwszy na świecie antybiotyk, który został wynaleziony w 1928 r. przez Alexandera Fleminga. Antybiotyki z grupy penicylin przedstawiają skuteczną broń w leczeniu różnego typu infekcji bakteryjnych. Dzielimy je na naturalne – postać tabletek, proszku do przygotowania roztworu do wstrzyknięć lub półsyntetyczne, które są lepiej wchłaniana przez organizm, dlatego podawane są w tabletkach. Antybiotyki podawane są również poprzez dożylne leczenie płynami. Przy płynoterapii lek podaje się bezpośrednio do układu krwionośnego pacjenta.

Inicjatywą Europejskiego Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób  w wielu państwach jest rozpowszechnienie świadomości dotyczącej odpowiedzialnego stosowania antybiotyków oraz wiedzy na temat ryzyka, jakie istnieją zażywając te substancje. Tego dnia są prowadzone wszelkie kampanie społeczne.

Powszechna dostępność antybiotyków wiąże się jednak z problemami – największym jest zbyt częste stosowanie leków antybakteryjnych, przez co szkodliwe bakterie stają się coraz bardziej odporne na ich działanie. Niezbędne wtedy staje się stosowanie innych antybiotyków, co z kolei zwiększa ryzyko groźnych powikłań. Również częstym błędem jest bezzasadne zażywanie antybiotyków, np. w przypadku przeziębienia czy grypy, wywoływanej przez wirusy, przeciwko którym antybiotyki nie działają.

Dzień Wiedzy o Antybiotykach ma wymiar edukacyjny i dotyczy nie tylko pacjentów, ale również lekarzy.